Un pâté de maisons fut détruit près de la mairie, offrant désormais un espace piétonnier pavé. Parer cette place d'arbres fut une évidence et neuf paulownias furent plantés sur ses confins. Depuis, l'ouverture à la fois de la mairie et de la bibliothèque directement sur la place, a conforté considérablement le rôle de rencontres et de convivialité de cet espace ... sans voiture ! Les paulownias ayant bien grandi, offrent un bouquet de verdure qui atténue le côté très minéral du lieu. Le long de la rue Leroux et sur la friche de l'ancien Super U, poussent régulièrement de nouveaux petits paulownias, nés des graines emportées par le vent. 

Description : Les neufs arbres, de 9 à 12 mètres de haut, n’ont pas poussé de la même façon. Ceux qui longent la bibliothèque sont grêles et peu fournis en branches. Par contre, celui, planté sur la place de Brougthon est particulièrement vigoureux et possède une large couronne de branches puissantes, couvertes de fleurs mauves au printemps.

Fiche botanique

L'arbre impérial ou paulownia est également appelé Kiri au Japon. Son nom scientifique est paulownia tomensa ou paulownia impérialis. C'est un arbre caduc, à croissance rapide qui peut atteindre une hauteur de 15 à 20 m. L'écorce est grisâtre. La couronne est en dôme, les branches étant plus ou moins fortes. Les caractéristiques essentielles de cet arbre sont la taille imposante de ses feuilles, en forme de cœur qui font 30 cm de long et ses floraisons : des grappes de fleurs tubulaires de couleur violette, au cœur jaune. Ces fleurs, qui sentent la violette, ont la particularité de pousser et fleurir (d’avril à mai) avant l'apparition des feuilles.

Les fruits, en forme d'œuf, plutôt petits (3 à 5 cm) se terminent par une pointe en forme de bec. A sa maturité, le fruit éclate et libère ses graines très nombreuses.

Dans certaines régions de Chine, on plantait un paulownia à la naissance d'une fille. Au départ de celle-ci, lors de son mariage, l'arbre était abattu et servait de dot.

Origine géographique : Cet un arbre originaire de Chine ou de Corée. Il n'apparait en France que dans le courant du 19e siècle. C'est en 1834, qu'il reçut le nom de paulownia ou arbre impérial, en l'honneur de la princesse impériale de Russie Anna Paulownia, épouse du roi Guillaume II des Pays- Bas.

LES NEFLIERS DU JAPON

Hauts de trois mètres,plantes ornementales, les néfliers ou bibaciers de la place, offrent cependant des petits fruits ( des pipas) comestibles. Plantés dans d'imposants bacs de pierre bleue (appelés"timbres" dans la région).

Un peu de botanique :

Nom commun : néflier du japon, bibacier.

Nom scientifique : Eriobotrya japonicas.